Als je aan Toscane denkt, is de kans groot dat je precies het landschap voor je ziet waar wij tijdens onze roadtrip door Chianti doorheen reden. Glooiende heuvels, eindeloze rijen wijnranken, cipressen langs de weg, olijfbomen en af en toe een oud stenen huis midden tussen het groen. Dit is voor mij toch wel het Toscane zoals je het kent van de foto’s en films. Tijdens onze vakantie besloten we daarom een dag in de auto te stappen en een deel van de Chianti-streek te ontdekken. Zonder een strak schema waarbij we op bepaalde tijden ergens moesten zijn, maar gewoon rijden, stoppen waar we wilden en vooral genieten van de omgeving. Uiteindelijk kwamen we onder andere in Montefioralle en Greve in Chianti terecht. En natuurlijk kan een dag in Chianti niet zonder lekker eten en een goed glas wijn.
Met de auto door het landschap van Chianti
Alleen de autorit is hier al een belevenis. Een van de bekendste wegen door het gebied is de SR222, ook wel de Chiantigiana genoemd. Deze weg loopt van Florence richting Siena en voert dwars door het wijngebied van Chianti Classico.
Toch zou ik je aanraden om niet alleen maar de doorgaande weg te volgen. Juist wanneer je afslaat richting de kleinere dorpen kom je op van die typisch Toscaanse wegen terecht. Soms smal, regelmatig behoorlijk bochtig en met uitzichten waardoor je eigenlijk iedere paar minuten wilt stoppen.
Wij hadden tijdens deze vakantie onze eigen auto bij ons en dat geeft je in Toscane zoveel vrijheid. Je hoeft niet van highlight naar highlight te rijden. Zie je onderweg een mooi uitzicht, een wijngaard of een klein dorpje? Dan stop je gewoon.
En geloof me: in Chianti gebeurt dat nogal vaak.
Montefioralle, een klein middeleeuws dorpje
Een van de plekken waar we terechtkwamen was Montefioralle. Het ligt vlak bij Greve in Chianti en behoort tot de oudste dorpjes van de streek.
Montefioralle is niet groot. Sterker nog, je hebt helemaal niet veel tijd nodig om het dorp te bekijken. Maar dat is juist de charme ervan. Geen enorme lijst bezienswaardigheden die je af moet werken. Je loopt door smalle straatjes, langs oude stenen huizen met gekleurde luiken en bloemen voor de deur en hebt op verschillende plekken uitzicht over de heuvels van Chianti.
Het oude centrum is grotendeels autovrij. Wij parkeerden de auto buiten het historische gedeelte en liepen vanaf daar verder het dorp in.
Dit is zo’n plek waar je eigenlijk helemaal niets hoeft te doen.
Gewoon wandelen.
Kijken.
Af en toe stoppen om een foto te maken.
En vooral genieten van het feit dat het hier een stuk rustiger is dan op veel bekende plekken in Toscane.
Uit eten bij Taverna del Guerrino
Montefioralle bleek bovendien een hele goede plek om te eten. Wij gingen naar Taverna del Guerrino en alleen al voor het uitzicht zou ik hier weer willen zitten.
Het restaurant ligt in het oude gedeelte van Montefioralle en heeft een terras met uitzicht over het Toscaanse landschap. Wanneer je daar zit, snap je precies waarom zoveel mensen verliefd worden op deze streek.
Op de kaart staan typische Toscaanse gerechten en natuurlijk hoort daar een glas lokale wijn bij. Dit is ook precies wat ik zo leuk vind aan eten in Italië. Het hoeft allemaal niet ingewikkeld te zijn. Goede ingrediënten, lokale gerechten, een mooie wijn erbij en vooral de tijd nemen om ervan te genieten.
Mijn tip is wel om vooraf even te controleren of er plek is en wat de actuele openingstijden zijn. Zeker in het hoogseizoen zijn dit soort restaurants populair.
En probeer, als het weer het toelaat, absoluut een plekje buiten te krijgen. Dat uitzicht wil je erbij hebben.
Van Montefioralle naar Greve in Chianti
Na Montefioralle reden we verder richting Greve in Chianti. De twee liggen zo dicht bij elkaar dat je ze heel makkelijk op dezelfde dag kunt combineren.
Greve is een stuk levendiger dan Montefioralle. Het hart van het dorp is Piazza Matteotti, een opvallend driehoekig plein met rondom portieken, winkels, restaurants en wijnzaken.
Dit is een fijne plek om even rond te lopen, een terrasje te pakken of lokale producten te kopen. Want naast wijn staat deze regio natuurlijk ook bekend om olijfolie, kazen, vleeswaren en andere Toscaanse producten.
Wat ik leuk vond aan de combinatie van deze twee plaatsen, is juist het verschil. Montefioralle is klein, rustig en bijna verstild. Greve heeft meer reuring en is een fijne plek om wat langer rond te kijken.
Je hoeft dus ook niet te kiezen tussen de twee. Combineer ze gewoon tijdens jullie roadtrip door Chianti.
Wijn proeven in Chianti
En dan natuurlijk de wijn.
Je kunt eigenlijk niet door Chianti rijden zonder langs de vele wijngaarden te komen. De streek tussen Florence en Siena staat bekend om Chianti Classico. Je herkent de flessen onder andere aan de bekende zwarte haan, de Gallo Nero.
Langs de route vind je talloze wijnhuizen waar je wijn kunt proeven en vaak ook rechtstreeks wijn kunt kopen. Bij sommige grotere wijnhuizen kun je uitgebreide rondleidingen en tastings boeken, maar er zijn ook kleinere plekken waar je veel laagdrempeliger kennismaakt met de lokale wijnen.
Wil je echt een uitgebreide proeverij doen, dan zou ik die vooraf reserveren. Zeker in de zomer kan het behoorlijk druk zijn.
En misschien een overbodige tip: degene die rijdt, moet natuurlijk een beetje verstandig proeven. Wij hadden de auto bij ons en daar moet je gewoon rekening mee houden.
Een paar flessen meenemen voor later is gelukkig ook een prima oplossing.
Fattoria La Palagina
Een andere plek die tijdens onze vakantie bij het Toscaanse wijngevoel paste, was Fattoria La Palagina, vlak bij Figline Valdarno. Wij zijn hier aan het einde van onze vakantie geweest om wijn te kopen voordat we weer richting Nederland reden.
De ligging is prachtig, midden in het groen en tussen het Toscaanse landschap waar je na bijna twee weken nog steeds niet op uitgekeken raakt.
Palagina ligt niet midden op de klassieke SR222-route door Chianti, dus ik zou hem niet per se als verplichte tussenstop in deze roadtrip plannen. Verblijf je net als wij in de omgeving van Figline Valdarno, dan is het wel een hele leuke plek om apart te bezoeken.
Wij sloten er onze vakantie mee af: wijn mee naar huis, Italiaanse kazen ingeslagen en daarna nog één keer door dat prachtige landschap rijden.
Een betere manier om afscheid te nemen van Toscane konden we eigenlijk niet bedenken.
Neem de tijd voor een roadtrip door Chianti
Wat ik vooral zou aanraden wanneer je een roadtrip door Chianti maakt, is om niet te veel op één dag te willen zien.
Je kunt natuurlijk een route maken waarbij je Greve, Panzano, Castellina, Radda en nog een paar wijnhuizen achter elkaar afvinkt. Maar dan zit je uiteindelijk vooral in de auto en ben je bezig met de volgende stop.
Wij vonden het juist fijn om het rustiger aan te doen.
Even door een dorp lopen. Een terrasje pakken. Lang lunchen. Stoppen voor een uitzicht. Een weggetje inslaan omdat het er mooi uitziet.
Dat past wat mij betreft veel beter bij Toscane.
De bekende Chiantigiana tussen Florence en Siena is ongeveer 69 kilometer lang. Dat klinkt misschien alsof je hem makkelijk even rijdt, maar als je onderweg dorpen wilt bezoeken, foto’s wilt maken, wilt lunchen en wijn wilt proeven, kun je er zonder problemen een hele dag van maken.
Onze tips voor een dag in Chianti
Als ik onze dag opnieuw zou plannen, zou ik hem eigenlijk bijna hetzelfde doen. Zorg dat je niet te laat vertrekt, maar maak er ook geen militaire planning van.
Begin bijvoorbeeld in Greve in Chianti en wandel over Piazza Matteotti. Rij daarna richting Montefioralle en neem daar de tijd om door de oude straatjes te lopen. Plan vervolgens een lange Toscaanse lunch en rij daarna verder door het landschap.
Heb je nog tijd en zin, dan kun je de route uitbreiden richting Panzano of verder over de SR222. Wil je vooral wijn proeven? Kies dan één wijnhuis waar je echt de tijd voor neemt in plaats van vijf adressen achter elkaar te bezoeken.
En houd ruimte in je kofferbak.
Want de kans dat je zonder wijn, kaas, olijfolie of andere Toscaanse lekkernijen terugkomt, is niet zo groot.
Dit is voor mij Toscane
We hebben tijdens onze vakantie verschillende mooie plaatsen bezocht, maar een roadtrip door Chianti geeft je dat typische Toscane-gevoel misschien wel het meest.
De kronkelende wegen. De wijngaarden. Oude stenen dorpjes. Cipressen tegen een strakblauwe lucht. Een lange lunch met uitzicht over de heuvels en natuurlijk een glas Chianti erbij.
Het fijne is bovendien dat je helemaal geen ingewikkelde route nodig hebt. Greve in Chianti en Montefioralle zijn een prachtige combinatie voor één dag en vanuit daar kun je zelf bepalen hoeveel verder je nog wilt rijden.
Soms zijn de mooiste vakantiedagen juist de dagen waarop niet ieder uur vooraf is ingevuld.
Auto in.
Zonnebril op.
En rijden maar.
Want in Chianti is de route minstens zo mooi als de bestemming.
Liefs,
