Guadalajara is misschien niet de eerste stad waar je aan denkt bij een reis naar Mexico, maar juist dat maakt deze bestemming zo bijzonder. Waar veel reizigers kiezen voor Mexico-Stad, Cancún of Tulum, ontdekte ik tijdens mijn verblijf dat Guadalajara ontzettend veelzijdig is. De stad combineert historische gebouwen met moderne wijken, gezellige pleinen, heerlijk eten en een ontspannen sfeer.
Tijdens mijn reis heb ik Guadalajara mogen ontdekken en ik kan inmiddels wel zeggen dat deze stad mij positief heeft verrast. Daarom deel ik in deze blog mijn persoonlijke ervaringen en praktische tips. Ben je van plan om deze kant van Mexico te bezoeken? Dan helpt Wat te doen in Guadalajara: mijn tips voor een eerste bezoek je alvast goed op weg.
Waarom Guadalajara absoluut de moeite waard is
Guadalajara is de hoofdstad van de staat Jalisco en wordt gezien als de bakermat van mariachi en tequila. Toch is de stad veel meer dan dat. Je vindt er prachtige koloniale architectuur, sfeervolle pleinen, groene parken, een levendige kunstscene en ontzettend veel leuke restaurants.
Wat mij direct opviel, was hoe vriendelijk de inwoners zijn. Hoewel niet iedereen Engels spreekt, doen mensen echt hun best om je te helpen. Dat zorgt ervoor dat je je als toerist al snel welkom voelt.
Juist daarom is Wat te doen in Guadalajara: mijn tips voor een eerste bezoek geen standaard lijstje met bezienswaardigheden, maar een verzameling van plekken en ervaringen die mij persoonlijk zijn bijgebleven.
Begin je bezoek in het historische centrum
Als je Guadalajara voor het eerst bezoekt, raad ik aan om je dag te beginnen in het historische centrum. Vrijwel alle bekende bezienswaardigheden liggen hier op loopafstand van elkaar.
Zo kom je onder andere langs:
- De indrukwekkende kathedraal van Guadalajara
- Plaza de Armas
- Plaza de la Liberación
- Teatro Degollado
- Rotonda de los Jaliscienses Ilustres
Wat ik zo leuk vond aan dit gedeelte van de stad, is dat er overal leven is. Straatmuzikanten spelen traditionele muziek, locals ontmoeten elkaar op de pleinen en op verschillende plekken verkopen kleine kraampjes lokale producten en souvenirs.
Neem vooral de tijd om niet alleen de bekende plekken af te vinken, maar ook eens een zijstraat in te lopen. Juist daar ontdekte ik een aantal gezellige cafés en verborgen pleintjes.
Bewonder de kathedraal van Guadalajara
De kathedraal is zonder twijfel het bekendste gebouw van de stad. De karakteristieke torens zijn al van ver te zien en vormen hét herkenningspunt van Guadalajara.
Ook van binnen is de kathedraal indrukwekkend. De hoge plafonds, glas-in-loodramen en rustige sfeer maken het een fijne plek om even binnen te lopen.
Rondom de kathedraal vind je verschillende bankjes waar je heerlijk kunt zitten en het dagelijkse leven aan je voorbij ziet trekken.
Tijdens Wat te doen in Guadalajara: mijn tips voor een eerste bezoek mag deze plek dan ook absoluut niet ontbreken.
Teatro Degollado is een plaatje
Op slechts een paar minuten lopen van de kathedraal ligt Teatro Degollado. Alleen de buitenkant van het gebouw is al indrukwekkend.
Mocht je de kans hebben om een voorstelling of rondleiding bij te wonen, dan is dat zeker de moeite waard. Ook zonder naar binnen te gaan is het één van de mooiste gebouwen van Guadalajara.
Proef de lokale keuken
Een stedentrip is voor mij nooit compleet zonder lekker eten en ook Guadalajara stelde daarin absoluut niet teleur.
Probeer zeker eens:
- Torta Ahogada
- Birria
- Carne en su jugo
- verse taco’s
- agua fresca
Daarnaast vind je verspreid door de stad veel leuke koffiebars en moderne restaurants.
Mijn tip is om niet direct bij de grootste toeristische pleinen te gaan eten. Loop een paar straten verder en je ontdekt vaak veel gezelligere restaurants waar ook de locals graag komen.
Dat maakt Wat te doen in Guadalajara: mijn tips voor een eerste bezoek juist zo leuk: soms liggen de mooiste plekjes net buiten de drukste straten.
Mercado San Juan de Dios
Een bezoek aan Mercado San Juan de Dios mag eigenlijk niet ontbreken.
Deze enorme overdekte markt bestaat uit meerdere verdiepingen waar je werkelijk van alles kunt vinden. Van kleding en souvenirs tot lokale lekkernijen, kruiden en handgemaakte producten.
Zelfs als je niets wilt kopen is het leuk om hier een tijdje rond te lopen en de sfeer op te snuiven.
Houd er wel rekening mee dat het er behoorlijk druk kan zijn.
Verplaatsen? Kies voor Uber
Een van de grootste verrassingen vond ik hoe makkelijk het is om je door Guadalajara te verplaatsen.
Uber werkt hier uitstekend en is bovendien verrassend betaalbaar. Wij hebben tijdens ons verblijf meerdere keren gebruikgemaakt van Uber en dat beviel erg goed. Je hoeft niet te onderhandelen over prijzen en weet vooraf precies wat de rit kost.
Voor toeristen is dit wat mij betreft de makkelijkste en prettigste manier om van A naar B te reizen.
Neem ook wat contant geld mee
Een tip die ik je zeker wil meegeven tijdens een eerste bezoek aan Guadalajara is om altijd wat contant geld op zak te hebben.
Hoewel je in grotere restaurants, hotels en winkelcentra vaak gewoon met je pinpas of creditcard kunt betalen, geldt dat zeker niet overal. Vooral op markten, bij kleinere restaurants en lokale winkels wordt nog regelmatig alleen contant geld geaccepteerd.
Je kunt eenvoudig Mexicaanse pesos pinnen bij een geldautomaat. Daarnaast zijn er ook verschillende wisselkantoren waar je euro’s of dollars kunt omwisselen. Zelf vond ik het prettig om altijd een klein bedrag aan contant geld bij me te hebben, zodat ik niet voor verrassingen kwam te staan.
Regel internet voor onderweg
Wil je onderweg kunnen navigeren of eenvoudig een Uber bestellen? Dan raad ik aan om vooraf een eSIM te regelen of ter plaatse een lokale simkaart aan te schaffen.
Tijdens een stedentrip gebruik je je telefoon waarschijnlijk vaker dan je denkt. Niet alleen voor Google Maps, maar ook om restaurants op te zoeken of foto’s direct te delen.
Drink geen kraanwater
Net als op veel andere plekken in Mexico kun je beter geen kraanwater drinken.
Koop daarom flessen water in de supermarkt of bij een kleine winkel. Deze zijn overal verkrijgbaar en kosten weinig.
Veel hotels bieden bovendien dagelijks gratis flesjes water aan.
Houd rekening met het klimaat
Tijdens mijn verblijf was het overdag heerlijk warm. Zeker wanneer je veel door het historische centrum wandelt, is het verstandig om voldoende water mee te nemen, regelmatig de schaduw op te zoeken en zonnebrand te gebruiken.
Een pet of zonnebril is ook geen overbodige luxe.
Trek comfortabele schoenen aan
Guadalajara is een stad die je het beste wandelend ontdekt. Veel bezienswaardigheden liggen dicht bij elkaar en onderweg kom je voortdurend leuke straatjes, pleinen en terrasjes tegen.
Comfortabele schoenen zijn daarom echt een aanrader. Je loopt ongemerkt veel meer kilometers dan je vooraf denkt.
Een paar woorden Spaans maken echt verschil
Hoewel je op sommige plekken prima Engels kunt spreken, merk je al snel dat Spaans de voertaal is.
Een paar eenvoudige woorden zoals hola, gracias en por favor worden enorm gewaardeerd. Ik merkte dat mensen vaak extra vriendelijk reageerden wanneer je in ieder geval een poging deed om Spaans te spreken.
Mijn conclusie
Guadalajara heeft mij oprecht verrast. De stad voelt authentiek, is ontzettend sfeervol en biedt een mooie combinatie van cultuur, geschiedenis en heerlijk eten. Daarbij zijn de inwoners vriendelijk en kun je de stad gemakkelijk op eigen tempo ontdekken.
Hopelijk helpen mijn ervaringen je bij het plannen van jouw reis. Ben je binnenkort van plan om naar Mexico te gaan? Dan hoop ik dat Wat te doen in Guadalajara: mijn tips voor een eerste bezoek je inspireert om deze bijzondere stad aan je reis toe te voegen.
Binnenkort deel ik ook meer over mijn ervaringen in de omgeving van Guadalajara, zodat je nog meer inspiratie krijgt voor een onvergetelijke reis door Mexico.
Liefs,
