Op de eerste dag van onze reis naar Curitiba besloten we dat we onze middag wilden afsluiten op een bijzondere plek. En dat werd Ilha do Mel, een eiland dat je meteen omarmt met rust, natuur en een zacht soort magie. Vanaf het moment dat je de boot opstapt voel je dat je ergens heengaat waar de tijd net iets langzamer loopt. Een perfecte plek om een drukke reisdag los te laten.
Wij namen de boot vanaf de kleine haven Terminal de Embarque para a Ilha do Mel en binnen korte tijd stonden we op het strand, met onze voeten in het zand en het geluid van de golven op de achtergrond. Het was eind november en precies op dat moment was er ook een festival bezig. Overal hoorde je muziek, gelach en het ritme van het eiland. Het gaf onze ervaring een extra feestelijke sfeer.
Fotoshoot op het strand
Een van de hoogtepunten van deze dag was dat ik een fotoshoot mocht doen van een stelletje op het strand. De lucht werd langzaam zachter, het licht veranderde en het eiland gaf ons een achtergrond die je als fotograaf alleen maar kunt wensen. Het voelde bijna alsof het eiland even met ons meewerkte. Zachte kleuren, rustige golven en twee mensen die zichtbaar genoten van het moment.
Ilha do Mel is voor fotografie echt een droom. Of je nu coupleshoots, portretten of reiscontent maakt, hier vind je die combinatie van natuur, rust en romantiek die je niet overal ziet.
Een drankje bij Cataia’s Restaurante
Na de shoot genoten we van een drankje bij Cataia’s Restaurante, een plek met een ontspannen sfeer en uitzicht op het strand. Met je voeten bijna in het zand en de oceaan recht voor je is dit precies zo een plek waar je graag even blijft hangen. De muziek van het festival op de achtergrond maakte het plaatje compleet.
Cataia’s is perfect voor een drankje aan het einde van de dag maar ook leuk voor een eenvoudige maaltijd. De bediening is vriendelijk en de sfeer is precies zoals je hoopt op een eiland: laid-back en warm.
Overnachten op Ilha do Mel
Wij bleven zelf maar een paar uur op het eiland maar als ik een tip mag geven: blijf hier zeker een nacht. Het eiland heeft geen auto’s, geen haast en dat voel je direct. Overnachten doe je in een van de pousadas die verspreid over het eiland liggen.
Aanraders om te overnachten zijn:
Een pousada in de buurt van Encantadas
Dit is het gezelligste deel van het eiland, met kleine restaurantjes en muziek in de avond.Praia do Farol
Rustiger en perfect voor lange strandwandelingen.Fortaleza
Voor wie van natuur houdt en liever weg zit van het centrum.
Verwacht geen luxe hotels maar wel charme, eenvoud en plekken waar je ’s avonds in slaap valt met het geluid van de zee.
Eten en drinken op het eiland
Naast Cataia’s Restaurante zijn er nog een paar andere fijne plekken:
Restaurant Mar de Ilhas voor seafood
Encantadas Grill voor een simpele maar lekkere maaltijd
De kleine barretjes langs het strand voor verse juice of een caipirinha
Eten op Ilha do Mel is eenvoudig maar vers. Veel vis, veel fruit en alles in een sfeer die past bij het eiland.
De beste reistijd voor Ilha do Mel
De beste reistijd voor Ilha do Mel is grofweg tussen augustus en maart.
November, de maand waarin wij er waren, is ideaal: warm, droog en met lange avonden. Het eiland leeft dan echt en je merkt dat veel Brazilianen zelf ook graag in deze periode komen.
Vanaf april tot juli is het koeler en natter, maar nog steeds mooi als je graag wandelt of fotografeert zonder drukte.
Hoe lang blijf je op Ilha do Mel
Wij waren er maar een paar uur en zelfs dat was al bijzonder. Maar als je echt wilt genieten van het eiland raad ik aan minimaal 1 tot 2 nachten te blijven. Zo heb je tijd voor:
Zonsondergangen
Lange strandwandelingen
Een hike naar het fort
Een bezoek aan het vuurtorenpunt
Snorkelen of zwemmen in het heldere water
Ilha do Mel is geen plek die je afvinkt. Het is een plek waar je eventjes blijft en voelt hoe het is om een dag zonder haast te leven.
Hoe kom je er
Je bereikt Ilha do Mel met een boot vanaf Pontal do Paraná. De overtocht duurt ongeveer 30 minuten en gaat de hele dag door. Op drukke dagen, zoals tijdens festivals, kan het wat voller zijn maar het blijft goed te doen.
De boottocht is onderdeel van de charme: je ziet de kust achter je verdwijnen en het eiland steeds dichterbij komen.
Waarom Ilha do Mel zo bijzonder is
Wat mij het meest bijbleef is de combinatie van eenvoud en schoonheid. Niets is druk, niets is haastig. Je loopt over zandpaden, ziet kinderen spelen aan het water en hoort muziek uit kleine barretjes komen. En wanneer de zon ondergaat lijkt het licht even stil te blijven hangen.
Voor mij was het een van de mooiste plekken van deze reis door Brazilië. Een perfect begin van onze dagen in Curitiba en een plek waar ik zeker nog eens naar terug zou willen.
Wil je meer lezen over onze reis naar Brazilië? Lees dan ook mijn eerdere blogs.
Liefs,
