W
erken en wonen in het buitenland. Ja of nee? Als je op het social media kijkt komen er vaak genoeg mooie foto’s voorbij van de meest geweldige bestemmingen. Met een klein beetje gezonde jaloezie kijk ik hier altijd naar. Maar wat als je droom werkelijkheid wordt?!Samen met een vriendin en onze kindjes zijn we als ‘single moms’ vertrokken naar Curaçao.
Waarom Curaçao
Het mooie van Curaçao is dat je gewoon Nederlands kan praten en omdat we met kleine kinderen op reis waren, is dit ideaal. De temperatuur is hier het hele jaar door warm en zonnig. Je komt hier makkelijk aan werk en aan een woning.
Voorbereiding
Het vergt een goede voorbereiding om voor een bepaalde periode naar een ander land te verhuizen. Mijn zoon was op dat moment 4 jaar en nog niet leerplichtig. Dat maakte het voor mij eenvoudig om verlof van school aan te vragen. Bij mijn werkgever heb ik onbetaald verlof aangevraagd en mijn vakantiedagen opgenomen als aanvulling.
Vooraf hebben we een woning gereserveerd voor een ruim 3 maanden. De woning moest wel aan bepaalde vereisten voldoen. Twee vrouwen alleen met 2 kinderen maakt het noodzakelijk dat je een woning huurt die beveiligd is en afgesloten kan worden met een hek. Wij wilden bijvoorbeeld ook graag een zwembad. Daarom kozen we een kleinschalig appartementen complex met ruime woningen, parkeergelegenheid en een zwembad. De woning beschikte over 2 slaapkamers, 2 badkamers, een keuken, woonkamer, tuin en balkon.
Werk vinden op afstand is wat lastiger. Ter plaatse willen bedrijven vaak dat je even langskomt. Het is ons daarom ook niet gelukt om vooraf een baan te vinden.
We gaan naar Curaçao!
Na maanden van voorbereiding, was het zover. We hadden afscheid genomen van onze familie en vrienden en vertrokken vanaf Amsterdam naar Curaçao. Na een vliegreis van ongeveer 10 uur inclusief een tussenlanding op Aruba, landen we op Hato Airport. Ter plaatse hebben we op de luchthaven een auto gehuurd. Je hebt op het eiland echt een auto nodig. Er zijn nauwelijks wandel en fietspaden en het verkeer rijdt er anders dan wij in Nederland gewend zijn.
Nadat we onze koffers hadden uitgepakt gingen we op zoek naar een restaurantje waar we een hapje konden eten. Op een paar minuten lopen van ons appartement vonden we restaurant De Kleine Wereld. Een gezellig restaurant aan het water met een niet al te dure menukaart en vriendelijke bediening. We hadden heerlijk gegeten en konden even bijkomen van de lange reis. Bij het afrekenen vroeg ik naar de manager van het restaurant. Ik vertelde hem dat ik vandaag was aangekomen en op zoek was naar een baan. Met wat horeca ervaring en een basisopleiding mocht ik de volgende dag proef komen draaien. Het team waarin ik terecht kwam was gezellig en er hing een ongedwongen sfeer. Na mijn proefdag mocht ik voor vast komen werken en ik deelde de fulltime baan met mijn vriendin. Als de één werkte, bleef de ander thuis voor de kinderen en andersom. Overdag lekker naar het strand en in de avond werkten we in Restaurant De Kleine Wereld in Jan Thiel aan het Spaanse water.
We willen nooit meer naar huis
Wat een heerlijk eiland en we genieten volop. De kinderen zijn al snel gewend. Door de warmte zijn ze wel vroeg wakker, wat best pittig is als je pas laat klaar bent met werken. Eén dag in de week hebben we samen vrij en dan gaan we met de auto naar een ver strandje of lekker naar de stad. Hier kunnen we wel aan wennen en voorlopig gaan we niet meer naar huis!
Op Curaçao heb je diverse stranden maar onze favoriete strandjes zet ik even voor je op een rij:
- Grote Knip, Westpunt. Hagelwit zandstrand, azuurblauw water en mooie rotsen die het net even een unieke sfeer geven.
- Porto Marie. Bekend om haar lange houten steiger in het water, een gezellige beachbar en het lange witte zandstrand. Dit is een hotspot voor duikers vanwege twee koraalriffen vlak achter elkaar.
- Mambo Beach. Populair onder toeristen. Genieten van een drankje aan zee en met een ultiem vakantiegevoel. Happy hours, poolparty’s en optredens van (Nederlandse) artiesten. Een feestje aan zee!
- Cas Abou. De weg ernaar toe kun je beter niet met een nieuwe auto doen vanwege de onverharde wegen. Maar het is zeker de moeite waard. Poederwit zandstrand, azuurblauwe zee en een aanrader om te snorkelen. Vissen in alle kleuren en een prachtig koraal.
- Playa Lagun. Vissersbootjes op het strand. Helder water met een strand dat geleidelijk afloopt in zee. Hier komen locals samen en dit is dé plek voor families met kinderen.
- Blauwbaai. Een beetje toeristisch maar ook heel gezellig. Je kan hier ook trouwen en het uitzicht is adembenemend.
Sea Aquarium Curaçao
Een leuke activiteit hier op het eiland is het Sea Aquarium bij Willemstad. Kaarten kosten 19,00 euro en wil je ook nog snorkelen dan betaal je 45,00 euro. In het Sea Aquarium zijn veel verschillende soorten vissen en andere zeedieren zoals zeeleeuwen, dolfijnen en zeepaardjes. Het water komt rechtstreeks uit zee en naast het park is een strand. Er zijn diverse shows met dolfijnen en je kan er met dolfijnen zwemmen.
Winkelen
Voor een langere periode is het niet altijd mogelijk om al je kleding en spullen mee te nemen. Gelukkig heb je op het eiland voldoende winkels. In Willemstad vindt je diverse winkels aan beide kanten van de Sint Annabaai. De ene kant is Punda en de andere kant Otrobanda. Er komen veel toeristen en het is er gezellig druk. Op dagen dat er cruiseschepen liggen zijn de winkelstraten nog veel drukker met passagiers en toeristen. De prijzen in de winkels zijn lager dan in ons land omdat de winkeliers een lager belastingtarief betalen. Ik heb een Guess tas gekocht voor bijna de helft van de prijs.
Winkelcentrum Zuikertuin tref je merkwinkels, restaurants en een versmarkt aan. Parkeerplaatsen zijn hier voldoende en je kan hier winkelen op iedere dag behalve op zondag.
Winkelcentrum Bloempot vlakbij de Landhuizen. Van een juwelier tot kledingzaak maar ook een kapper en broodjeszaak.
Dan zijn er nog diverse promenades en boulevards. Hier vindt je lokale en internationale merken en deze winkels zijn ideaal voor een cadeautje of mooie sieraden.
Vast op de brug
Bekend in Willemstad is de Koningin Emmabrug over de Sint Annabaai. De brug wordt ook wel Pontjesbrug genoemd. De drijvende houten brug is 168 meter lang die open kan draaien zodat de boten er doorheen kunnen. De brug verbindt Punda en Otrobanda met elkaar. Zo nu en dan wordt de brug geopend voor het scheepsverkeer. Wil je niet wachten dan kan je met de veerpont naar de overkant.
Het klinkt natuurlijk verleidelijk om een keer op de brug te staan terwijl hij open gaat. Dat hebben we dus gedaan. Je raadt het al. Met de kinderen in de buggy stonden we op een brug waar we niet meer vanaf konden. Hilarisch natuurlijk want het duurde wel een half uur voordat we er weer af konden. Eigen schuld maar wel een ervaring rijker.
Budget wonen op Curaçao
Om hier met de kinderen te wonen hebben we de centjes nodig die we met ons horecabaantje verdienen. We gaan weinig tot zelden uit eten en onze uitstapjes zijn redelijk budget. Maar ‘who cares?’ Wij zijn hier met onze kindjes terwijl het in Nederland guur en koud is.
Vlak voordat mijn zoontje 5 jaar wordt moeten we terug naar Nederland. Hij is dan leerplichtig en het wordt tijd om terug te gaan. Hoe vaak we niet gehoord hebben: “Hoe doe je dat toch met een kindje naar het buitenland?”. Heel goed voorbereiden. Goede afspraken maken met je medereiziger en zorgen dat je wat geld gespaard hebt zodat je een buffer hebt wanneer dat nodig is. Nu, jaren later, kijken wij nog steeds terug op deze bijzondere ervaring en is de herinnering voor altijd. Ons avontuur was fijn en wie weet tot ziens!
Liefs,
