San Gimignano, het pittoreske middeleeuwse dorpje dat fier oprijst te midden van het Toscaanse landschap, heeft een bijzondere plek in ons hart, en terecht. Deze plaats, beroemd om zijn indrukwekkende torens en rijke geschiedenis, biedt een unieke mix van cultuur, culinair genot en romantiek. Sinds ons sprookjeshuwelijk in Cortona in 2009 hebben wij het dorpje tot een van onze favoriete hotspots verklaard. Met deze reden schrijf ik een blog die dieper ingaat op waarom San Gimignano zo betoverend is, inclusief handige tips voor parkeren, restaurantaanbevelingen en de beste ijssalon.
Een duik in de geschiedenis
San Gimignano wordt vaak het “Manhattan van de Middeleeuwen” genoemd vanwege de skyline die gedomineerd wordt door torens. Ooit waren er 72, nu blijven er nog 14 over, elk met hun eigen verhaal. Een wandeling door de geplaveide straatjes neemt je mee terug naar een tijd van rijkdom en rivaliteit tussen families, waarvan de torens het ultieme statussymbool waren. De Torre Grossa, de hoogste toren van de stad, biedt een panoramisch uitzicht over het Toscaanse landschap, een beeld dat nog lang op je netvlies gebrand blijft staan.
Praktische parkeertips
Parkeren in San Gimignano kan een uitdaging lijken, maar met een paar handige tips wordt het een stuk eenvoudiger. De parkeerplaatsen P1 en P2 liggen het dichtst bij de stadspoorten en zijn perfect als je vroeg aankomt. Als je iets verder wilt lopen, maar niet met druk verkeer wilt omgaan, zijn P3 en P4 uitstekende alternatieven. Zorg ervoor dat je voldoende kleingeld of een kaart bij de hand hebt, want niet alle parkeerautomaten accepteren contant geld.
Leuke restaurantjes om te ontdekken
Het ontdekken van de lokale keuken is een essentieel onderdeel van een bezoek aan San Gimignano. Voor een authentieke Toscaanse ervaring kun je terecht bij Ristorante Bel Soggiorno, waar je kunt genieten van een heerlijk diner met uitzicht op het Toscaanse landschap. La Vecchia Mura biedt een iets intiemere sfeer met gerechten van hoge kwaliteit, inclusief lokale specialiteiten zoals wild zwijn. Voor een snelle lunch of een lichte maaltijd is Le Cantine een charmante optie met vers bereide antipasti en een uitstekende selectie lokale wijnen.
De beste ijssalon
Geen bezoek aan San Gimignano is compleet zonder een bezoek aan Gelateria Dondoli, gelegen aan de Piazza della Cisterna. Deze ijssalon is wereldberoemd en heeft verschillende prijzen gewonnen. De creativiteit van meesterijsbereider Sergio Dondoli komt tot uiting in bijzondere smaken zoals saffraan en rozemarijn, naast de klassiekers. Sta niet gek te kijken van de wachtrij; het ijs is het wachten absoluut waard.
Overnachten in San Gimignano
Als je langer wilt genieten van de charme van San Gimignano, zijn er een paar geweldige hotels die je verblijf onvergetelijk maken. Hotel La Collegiata, gehuisvest in een prachtig 16e-eeuws klooster, biedt een mix van historische elegantie en moderne luxe, omringd door rustige tuinen en een zwembad. Relais Santa Chiara Hotel ligt net buiten de stadsmuren en biedt een panoramisch uitzicht over de omliggende wijngaarden. Voor een meer intieme ervaring kun je terecht bij Agriturismo Poggio al Casone, waar je omringd wordt door wijnranken en de warmte van het Toscaanse platteland. Elk van deze accommodaties zorgt ervoor dat je volledig opgaat in de sfeer van deze Toscaanse parel.
Uitstapjes vanuit San Gimignano
Vanuit San Gimignano zijn er volop mogelijkheden voor dagtochten naar enkele van de mooiste plekken in Toscane. Volterra, een charmante stad bekend om zijn Etruskische en Romeinse erfgoed, ligt op slechts 30 minuten rijden. Hier kun je het Romeinse theater, het Etruskische museum en de indrukwekkende vesting ontdekken. Voor wijnliefhebbers is een bezoek aan de Chianti-wijnregio een must; tour door de pittoreske dorpjes, proef lokale wijnen in authentieke wijnhuizen en geniet van een onvergetelijke Toscaanse lunch. Als je de cultuur van Siena wilt opsnuiven, is deze stad met zijn gotische kathedraal en de wereldberoemde Piazza del Campo binnen handbereik. Elk van deze uitstapjes brengt een nieuwe dimensie van Toscane naar voren en vult de ervaring van San Gimignano perfect aan.
Conclusie
San Gimignano weet ieder bezoek te verrijken met zijn schoonheid, geschiedenis en Toscaanse gastvrijheid. Of je nu komt voor de torens, het culinaire genot of gewoon om te genieten van de sfeer, het dorp blijft een bron van inspiratie. Jullie ontdekkingen hier dragen ongetwijfeld bij aan de herinneringen en verhalen die deze plek tot jullie eigen sprookje maken.
Liefs,
